自分らしく

　毎朝、９時半になると、りんご３組（５歳児）の子ども達が、「おじゃまします」と、事務室に入ってきます。４人だったり、５人だったり、時にはりんご２組（４歳児）の子が一人混じっていることもあります。朝の体操の時間の放送をするためです。

　９時２０分になったらお片付けをするのですが、園庭から「お片付けの時間だよ」という声が聞こえてくることもなく、先生達が促すこともなく、時計の針を見て気づいた子どもたちが友達に声を掛けて徐々に片付いています。

　先日、「時計を見てたら遊べないんじゃないの？」と訊いてみたら、「ううん、そんなことないよ。遊んでいる時に時計を見たら体操の時間だってわかるんだよ。」という返事。お片付けの時間が気になって集中して遊べていないんじゃないかと少し心配したのですが、そんなこともなく、時々時計の方を見て気づくようになったようです。

　先々週、放送する子ども達のことを、園庭からじっと見ているりんご３組のＥくんに気づきました。「Ｅくんも、来たら？」と声を掛けると、「ううん、いい。」恥ずかしがり屋のＥくんは、躊躇しているようです。

　体操が終わって、「Ｅくんもみんなと一緒に放送していいんだよ。」と言うと、ちょっと考えている様子でした。今週の初め、とうとうＥくんが友達と一緒に事務室に入ってきました。友達に、「なんて言ったらいいの？」と不安そうに尋ねると、「体操の時間になりました。元気よく体操しましょう。」と後ろから小さな声で教えてくれたので、無事放送することができて、とても嬉しそうでした。

　「Ｅくん、すごいね。上手に言えたね。明日もおいで。」と言うと、「うん！」と言って、翌日も、翌々日も来てくれました。目に見えて自信をつけているＥくんの姿が嬉しかったです。２歳児で入園したＥくんは、熱を出してお休みすることも多く、なかなか保育園に慣れることができませんでした。昨年まで、おうちの方との朝の別れが辛くて、いつも園庭の端の方でおうちの方の姿が見えなくなるまで見送っていました。

　そんなＥくんが、りんご３組になるとこんなに変わるんです。こどもはみんなたくさんの力を持っていますね。最近は、自分が好きな虫のことをみんなに教えてくれるようになり、生き生きしています。これからの活躍が楽しみです。