進級

　りんごの花保育園では、4月に新しいお子さんたちが入園した時にゆっくり迎えることができるように、2月の中旬から1か月以上かけて徐々に進級しています。それでも環境が子どもたちに与える影響は大きく、この時期不安になったり、元のクラスに戻りたそうにしている子どもたちもいます。

　でも、本日のクラス会議で聞いたのですが、0歳児は最初の1週間は早くつぼみ組に戻りたいと行動や仕草で表していたのに、だんだん進級したクラスに慣れて、戻りたいという様子を見せなくなったそうです。「徐々に進級するのはムリがなくて子どもたちのためにいいと思います」とつぼみ組担任の先生が話してくれました。

　2歳児から3・4・5歳児への進級が環境の変化が一番大きいのですが、今年の2歳児は進級を楽しんでいて、「ずっとりんご組（3・4・5歳児）で過ごしたい」と言っているそうです。りんご組は、広くて玩具や教材がたくさんあって、お兄さん、お姉さんがいるので、子ども達にとって魅力的なのでしょう。

　隣で遊んでいる声がしているパーテンション1枚隔てた保育室で午睡をするのは難しいと思いますが、進級の緊張感からか想像していたよりも寝てくれるそうです。よかったです。この時期の午睡は大事ですからね。

　2歳児の子どもたちが新たに加わって張り切っているのは3歳児、4歳児です。困っているとサッと手伝ってくれ、優しく声を掛けてくれます。今までと違う表情を見ることができるのも進級時の楽しみです。

　こうして環境が変わることで子ども達の心は大きく成長します。環境の変化をより敏感に感じてしまう子は、時々大きな声を出して発散したり、先生たちにおんぶされたりして気持ちを受け止めてもらっています。いろんな葛藤があって当たり前です。こんな日々を送りながら、子ども達はここにいるのが安心という居場所を獲得し、また新しい経験をして、さらに大きくなるのでしょう。楽しみです。