豆まき

　今日は節分。りんごの花保育園にも赤鬼・青鬼がやって来ました。以前勤めていた園の子ども達は、節分をとても怖がり、当日の朝、お家から持ってきたヒイラギの葉っぱをセロテープで玄関や窓に貼り付けていました。見ていて微笑ましかったのですが、それだけ怖かったということですね。

　節分の日はお休みすると決めていた子もいました。お家の方もその気持ちを尊重して、卒園まで節分の日はお休みしていました。青森のなまはげは、子どもを怖がらせすぎるので虐待だと言われる人もいますが、世の中には怖いものがあることを知り、怖いものの存在が子どもの行動をコントロールすることも必要と考える人もいます。どちらを選ぶかは、それぞれの子育て観が影響するのでしょう。

　りんごの花保育園では、怖いものを乗り越える経験が大切だと思っているので、鬼役の先生は顔を全部出してお面だけ付けて登場します。顔はよく知っている先生ですが、年齢に応じて反応は様々です。０歳児の子は最初はキョトンとして見ているのですが、異質なものを見た怖さなのでしょうか、６人中２人の子が泣きました。

　１・２歳児は、鬼が入ってきたとたん、果敢に鬼に豆を投げていました。１歳児は７人中４人が泣いて、２歳児は１１人中泣いたのは１人だけでした。２歳児の子ども達は本当に逞しかったです。追いかけられると怖そうに先生たちの方に逃げ出しますが、鬼が背中を向けた途端、豆を投げつけます。鬼が出て行ったあとは、勝利の雄叫びを上げていました。昨年とは全く違う姿に驚きました。

　3・4・5歳児は、最初３歳児のTちゃんが鬼を見て泣き出しましたが、他の子は、みんな力強く鬼に豆を投げつけていました。豆は喉に詰まったら危ないので、０・１・２歳児は紙を丸めたものを投げ、３・４・５歳児は落花生を投げました。落花生は当たると痛そうで、嬉々として投げつける子どもたちの姿に、鬼が気の毒になりました。

　鬼になった先生たちが、「心の鬼はいなくなったな？」「給食を残す子はいないか？」といろいろ尋ねながら鬼をがんばってくれたので、きっと子ども達の心の中の鬼はいなくなったと思います。鬼をやっつけた子ども達はとっても満足そうでした。怖いものを乗り越えることができた経験が、またお兄ちゃん、お姉ちゃんになった自分を感じさせてくれたと思います。